ASESINADO EL EMBAJADOR BRITÁNICO EN LISBOA
El embajador británico en el Reino de Portugal, Sir George Glynn Petre resultó muerto días atrás en Lisboa a consecuencia de un atentado. Varios miembros de su familia también resultaron muertos como resultado de un artefacto explosivo que fuera lanzado dentro de la Catedral en ocasión de oficiarse el casamiento de la sobria del embajador.
El asesinato enrarece las relaciones anglo-lusas en momentos en que aún no se aquietan las aguas por el llamado Asunto del Mapa Rosado. El gobierno de Portugal informó que el atentado podría haber sido perpetrado por un grupo extremista de orientación anarquista o socialista, pero no dio mayores detalles. Fuentes del Foreign Office dejaron trascender, de forma extraoficial, que el atentado se encuentra enmarcado en un escenario de revolución que busca deponer la monarquía, instaurar una república de orientación socialista con claras cercanías con la república francesa. Para ello los subversivos habrían atentado directamente contra el embajador para lograr una ruptura de las relaciones entre Londres y Lisboa, lo que le quitaría al gobierno actual y a la monarquía un valioso aliado externo.
Un embajador eminentemente conciliador
Petre se unió al Servicio Diplomático de Su Majestad en 1846 como agregado en la Legación Británica en Frankfurt, por ese entonces capital de la Confederación Alemana, Fue trasladado a Paris en 1853, La Haya en 1855 y Nápoles en 1856. Cumplió labores en Dinamarca, Bélgica y Berlín. En 1881 fue nombrado Ministro Plenipotenciario en la República Argentina y Paraguay. En 1884 sería enviado a Portugal como Embajador. Allí mostró una infatigable capacidad de trabajo que resultó en la firma de los acuerdos de libre navegabilidad de los ríos Zambesi, Shire y Pungwe. La disposición naturalmente tranquila y conciliadora de Petre y las excelentes relaciones personales que logro fomentar y mantener con los ministros portugueses contribuyeron en gran medida a mantener las discusiones anglo-lusas sobre el espinoso tema de las esferas de influencia en África en una base amistosa.
Repercusiones en Londres
La muerte del embajador Petre sorprendió al Foreign Office profundamente ya que, según informaciones recabadas por este periódico, nada hacia prever un atentado directo a los intereses británicos en Portugal.
El gobierno del Primer Ministro Lord Salisbury ha dejado en claro que, si bien exige al gobierno portugués las garantías debidas para los ciudadanos e intereses británicos, el problema es estrictamente un problema portugués, descartando cualquier tipo de intervención por el momento. Por otra parte y por medio de una comunicación oficial ha puesto a disposición del gobierno legítimo toda ayuda que resulte necesaria para la investigación que dé con los culpables e instigadores de tal abominable crimen.
El Primer Ministro, preguntado sobre su parecer sobre la situación portuguesa, dijo que “Gran Bretaña y Portugal han tenido una estrecha relación desde el siglo pasado. Haremos todo lo que se necesario para que siga siendo así”
La Royal Navy ha movilizado al HMS Inflexible para que ejecute labores de evacuación, repatriación y salvaguarda de ciudadanos e intereses británicos presentes en el Reino de Portugal